Beijing mengecam gelombang terbaharu tarif yang dikenakan oleh Presiden Amerika Syarikat, Donald Trump, sambil menyifatkannya sebagai satu bentuk intimidasi dan pemaksaan ekonomi. Pihak berkuasa China dengan tegas menyatakan bahawa negara itu tidak akan tunduk — dan dalam nada yang lebih keras, turut menggesa masyarakat antarabangsa untuk bangkit bersama.

Jurucakap Kementerian Luar China, Lin Jian, dalam sidang media rasmi, mengecam tindakan Washington yang mengenakan tarif menyeluruh ke atas import global. Beliau melabelkan langkah tersebut sebagai penghinaan terhadap sistem perdagangan dunia, serta satu bentuk "unilateralisme dan perlindungan ekonomi yang tipikal, bersifat membuli dan hanya mementingkan kepentingan Amerika Syarikat semata-mata." Diplomat China itu turut menyeru semua negara yang turut terkesan dengan sekatan serupa agar bergabung tenaga dan menolak tindakan AS yang disifatkan sebagai agresif dan tidak berasas.

Menurut Lin, penyalahgunaan tarif sedemikian merupakan cubaan terancang untuk menafikan hak negara-negara lain — terutamanya di Selatan Global — dalam mengejar pembangunan mereka sendiri. Penganalisis pula memberi amaran bahawa jurang ketidaksamarataan antara negara maju dan negara membangun bakal melebar jika trend ini berterusan. Dalam konteks ini, China menyeru kepada pertahanan kolektif ke atas sistem perdagangan antarabangsa yang berasaskan kepada kerangka Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) dan Pertubuhan Perdagangan Dunia (WTO). “Negara-negara harus berbincang, bekerjasama dan berkongsi pengalaman,” tegas Lin, sambil menggesa penyelarasan global untuk menghadapi tindakan agresif dari Washington.

Minggu lalu, Trump mengumumkan tarif baharu sebanyak 34% ke atas import dari China. Hanya sehari kemudian, Beijing bertindak balas dengan langkah tarif timbal balik — satu isyarat jelas bahawa China tidak akan berkompromi atau membuka semula rundingan dalam keadaan tertekan. Tindakan pantas China itu menggugat sentimen pelabur antarabangsa, dan mencetuskan semula ketakutan terhadap kemungkinan kemelesetan ekonomi global yang lebih luas. Pasaran saham global turut menjunam susulan ketegangan tersebut. Sehingga kini, masih belum jelas sama ada mana-mana pihak bersedia untuk meredakan ketegangan yang semakin memuncak ini.